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Les petits traits sont une pratique graphique à quatre mains que nous menons depuis 2010.
La « technique » initiale en est simple : feutres techniques noirs sur papier blanc. Depuis 2018, nous travaillons aussi en couleur, au pinceau et à la gouache sur papier, toujours selon le même principe qui s’apparente à celui des cadavres exquis : le dessin passe de l’un à l’autre jusqu’à ce qu’il soit décrété achevé d’un commun accord.
Cette pratique est née d’une envie d’explorer la nuit. Les petits traits en sont devenus le véhicule.
La première caractéristique de ce véhicule est sa lenteur. Il s’agit de la répétition opiniâtre, parfois fastidieuse, du même geste simple (faire un trait). Étonnamment, cette répétition, et la concentration presque hypnotique qu’elle induit, engendre l’imprévu.
La deuxième caractéristique de cette pratique est d’être menée à quatre mains. Le dialogue est source d’harmonies, de dissonances, d’accidents et de surprises qui apparaissent sur la feuille, se transforment, se résolvent – ou pas.
Ainsi, poser un trait après l’autre est une façon d’avancer à tâtons, sans (sa)voir où l’on va, sans itinéraire préconçu. C’est aussi un rapport à l’autre, constitutif du processus de création.
Belem Julien et Mathieu Schmitt
Les Petits Traits (« the small strokes ») was created in 2010 and is our practice of drawing together on the same artwork.
This has evolved from the old parlour game of “Consequences” which the Surrealist movement transformed into an art form calling it “Exquisite Corpse”, artworks were collectively worked on until they were deemed finished by a common accord.
Originally we worked exclusively in black and white using a fine felt pen. Since 2018 we have been exploring the many possibilities of colour using a paint brush and gouache on black paper.
Our work is inspired by the desire to explore the depth of the night using our medium, Les Petits Traits.
Incarnated by this lengthy creative process, armed with dogged determination in order to meticulously repeat the same small stroke time after time. The concentration required by this repetition induces an almost hypnotic state provoking improvisation with unexpected results.
The inter-reaction created by this way of working together produces not only harmonies but also discords, mishaps, surprising images appear on the page, transforming, then resolving or not.
Stroke after stroke feeling the way ahead without a planned destination, this shared journey is essential to the creative process.
English translation by Louise Leuteux
